ORIGINES DES SCIENCES NATURELLES. 97 
exemples empruntés au traité de la Nature des animaux 
d’Ælien et à l'Histoire naturelle de Pline. C’est ainsi que ce 
dernier distingue parmi les Rats : le Rat du Pont, la Gerbotse 
blanche, le Rat des Alpes (marmotte), le Rat d'Égypte. 
Il énumère six espèces d’Aigles : Melanaëtos (Aïgle noir), 
Pygargue, Morphnos, Percnoptère, Gnesios, Haliaëtos. 
Il compte trois sortes d'Éponges : Tragos (bouc), Manos 
(mou), Achilleios. 
Parmi les Chames de mer il distingue ; les striées, les 
unies, les Pélorides et les Glycymérides. 
Au nombre des Scorpions, Ælien range les espèces sui- 
vantes : gastrôdés (ventru), capnôdés (couleur de suie), car- 
cinoidés (forme de Cràbe), leucos (blanc), melas (noir), pterôtos 
(ailé), pyrrhos (roux), chlôros (vert), phlogoïdés (rouge de feu), 
sibrilés. 
Suivant le même auteur, il existe 16 espèces d’Aspic, entre 
autres Aspis hiera (sacrée), melaena (noire), pyrrrha (rousse), 
tephraea (cendrée), thermutis, etc. 
Ainsi, la nomenclature zoologique et botanique des anciens 
était dépourvue d’homogénéité puisque chaque espèce était 
désignée tantôt par un seul mot, tantôt, et plus rarement, 
par une expression binominale. Les mêmes errements furent 
d’ailleurs suivis jusqu’à la fin du XVII siècle. 
Pendant la première moitié du siècle suivant, la Botanique 
descriptive ayant fait de grands progrès, par suite des travaux 
de Morison, Breyn, Vaillant, Dillen, Scheuchzer, Haller, 
Micheli, Barrelier, Garidel et Pitton de Tournefort, les an- 
ciens noms furent remplacés par de courtes phrases dia- 
gnostiques, lesquelles peu à peu, sous prétexte d’exactitude, 
s’allongèrent démesurément. 
Les inconvénients d'un langage aussi compliqué étaient 
trop manifestes pour être durables; aussi le plus autorisé 
des botanistes de cette époque, Pitton de Tournefort prit 
