NOMENCLATURE ZOOLOGIQUE MODERNE. 159 
Ce premier travail accompli, les naturalistes contrac:e- 
raient l'habitude de la régularité et de la correction, et arri- 
veraient eux-mêmes à désirer le complément de l'œuvre de 
réforme, laissant à leurs successeurs le soin de juger de 
l'opportunité de sa réalisation partielle ou totale. 
Hélas! la réunion d’un comité de spécialistes possédant, 
outre la compétence scientifique et philologique, la hardiesse 
d’esprit nécessaire à la conception d’un plan de réforme est 
presque une utopie, car ce fait extraordinaire s’est produit 
une seule fois lorsque Lavoisier et ses trois collaborateurs 
construisirent sur une nouvelle base l’admirable édifice de la 
Nomenclature chimique. 
Nous désespérons de voir jamais un pareil miracle s’ac- 
complir dans le domaine beaucoup plus vaste des sciences 
biologiques. Au surplus la crainte chimérique d’un boulever- 
sement qui nous ramènerait la confusion des langues, rendue 
célèbre par la légende de la Tour de Babel, paralyse telle- 
ment l'esprit des naturalistes, que nous avons vu les légis- 
lateurs assemblés aux Congrès de Manchester, de Dresde, de 
Paris et de Bologne dans le but de codifier la nomencla- 
ture des êtres vivants, établir comme règle fondamentale : 
d’abord la reconnaissance du droit de priorité des fabricants 
de noms d'animaux et de plantes, puis la non-rétroactivité 
des lois, c’est-à-dire la soumission aux faits accomplis (1). 
(1) Ce ne sont pas les législateurs qui ont manqué à l’œuvre de la 
Nomenclature zoologique et botaniquel; un grand nombre de natura- 
listes, et des plus distingués, ont traité ce sujet. Nous donnons ci-après 
la liste de 11 des principaux ouvrages. 
1° Institutiones rei herbariæ, par Pitton de Tournefort. Paris, 1719. 
20 Philosophia botanica, par Ch. Linné. Stockholm, 1751. 
3° Philosophia entomologica, par Fabricius. Hamburg, 1778. 
4° Théorie élém. de la botanique, par A. Pyr. de Candolle. Paris, 1813. 
50. Principia generalia Nomenclaturæ Linnæi, par Agassiz, dans la pré- 
face du Nomenclator zoologicus. Soloduri, 1842. 
6v Lois de la nomenclature malacologique, par Hermannsen, dans la 
préface des Jndices gener. malacoz. Cassel, 1846. 
