HISTOIRE DU QUAI SAINT-CLAIR, 245 
tous les quartiers, et l’on ne battit pas le rappel de la garde 
nationale, on tira des coups de fusil et même des coups de 
canon pendant trois jours avec des chances diverses; on se 
battit jusque dans l’église Saint-Bonaventure, où le chef 
énergique Lagrange s'était réfugié avec quelques-uns des 
siens. Plusieurs maisons furent endommagées et même 
incendiées ; il y eut beaucoup de victimes des deux côtés. 
Enfin la république sociale fut vaincue; mais la question 
dite sociale ne fut pas, le moins du monde, résolue par le 
canon. 
On en a beaucoup parlé et l’on en parle encore beaucoup 
dans les Chambres, dans les journaux, dans les salons, dans 
les conférences publiques et privées. 
Après un siècle de tâtonnements et de luttes, on reconnaît 
enfin son existence, et quelques hommes commencent à la 
comprendre aujourd’hui, grâce à M. Leplay, élève de l’école 
polytechnique, ingénieur des mines distingué, dont la vie a 
été consacrée à l'étude de cette grave solution. 
Les idées de M. Leplay ont fait école ; beaucoup de bons 
esprits, même laïques, cherchent à propager ses théories qui 
seules peuvent faire cesser l’antagonisme entre les patrons 
et les ouvriers, victimes de la fausse application des idées 
de 1789 et de la brutalité du principe d'économie politique, 
simple et commode, qui fait reposer leurs relations unique- 
ment sur la proportion de l'offre et de la demande. 
On avait bien proclamé l’égalité devant la loi, mais on 
avait oublié de reconnaître que, dans la nature, l'égalité 
n’existe pas. Quoi qu'on dise et quoi qu’on fasse, il y aura 
toujours de naissance, des forts et des faibles, des hommes 
intelligents et des imbéciles, des gens d'honneur et des 
gredins, et toutes les nuances intermédiaires. 
I] faut donc que les mœurs et les lois, en reconnaissant 
