290 DIVISIBILITÉ DE LA MATIÈRE. 
quelquefois pourroit seule m’engager à demeurer dans le 
silence, la disposition naturelle que je me sens à être de vôtre 
avis diminüe beaucoup dans mon esprit de la force des rai- 
sons que j'y pourrois opposer ; mais puisque vous voulez 
absolument un adversaire, je vous en donneray un dans la 
simple exposition de ma cause et de mes principes, qui 
quelque envie que vous ayez de le contredire, ne pourra être 
longtemps mal avec vous, et nous réunira bientôt l’un avec 
l’autre. 
Vous dites premièrement, Monsieur, que par l'intérêt que 
vous prenez à ce qui me regarde, vous vous sentez extrême- 
ment pêné de me voir entreprendre un ouvrage qui paroitroit 
un supplice à tout autre par l'impossibilité d’y réüssir; mais 
permettez-moy de vous dire que c'est vous-même qui pour 
prouver que la matière peut être réduite à un point où elle 
ne soit plus divisible, vous fondez sur des raisons purement 
expérimentelles dont le détail vous engageroit à des peines 
au-dessus de l'Esprit humain; c’est donc vous, Monsieur, 
qui êtes infiniment à plaindre; vous en auriez, même selon 
vos principes, pour toute vôtre vie, et beaucoup plus, quel- 
que longue qu’elle puisse être, pour réduire la matière à un 
point où il ne fût plus possible de la diviser par l'Esprit; 
mes principes s'accordent bien mieux avec ma paresse natu- 
relle ; je vois clairement que ce que vous croyez possible ne 
l’est nullement, et je demeure en repos sans être obligé d’en 
venir à l'expérience pour persuader mes adversaires ; je m'en 
tiens à mes principes; voyons donc s'ils sont conformes aux 
lumières naturelles, où s'ils y sont opposés; et c’est le der- 
nier article de la lettre que vous m'avez fait l'honneur de 
m'écrire, et le plus important. 
L’essence du Corps consiste dans l’étendüe, comme celle 
de l’âme dans la pensée, et il est aussy impossible de conce- 
voir qu’un corps puisse exister sans être étendüe, qu'un 
