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D'arriver au but? Soit, reste dans ta torpeur; 

 Mais pour y parvenir si quelque autre fait rage 

 Et l'atteint, penses-tu qu'il ait moins de courage? 

 Toute la question, si c'en est une, est là (1). 

 L'un devant le fardeau, timide, recula, 

 L'autre, plus résolu, le soulève et le porte. 

 La vertu n'est qu'un mot, ou Pâme haute et forte 

 Qui sortit de l'épreuve en mérite te prix. 



Celui-là qui toujours, courtisan mal appris, 

 Se fait pauvre, obtient moins des dons de l'opulence 

 Que celui qui s'impose un modeste silence. 

 Tout autre est un bienfait dignement accepté 

 Et celui qu'on s'acquiert par l'importunité. 

 C'est là pourtant le point culminant de l'affaire. 



Dire au riche : « Ma mère est pauvre ; il nous faut faire 

 » Une dot à ma sœur, et vendre — s'il se peut — 

 » Trop faible patrimoine ! — un bien dont nul ne veut. » 

 N'est-ce pas, s'il te plaît, tendre la main? Cet autre 

 Veut que sa part en tout soit égale à la nôtre, 

 Et réclame (2). Que si pourtant de croasser 

 Le corbeau quelque jour pouvait se dispenser, 

 Sa proie à mon avis serait aussi choisie 

 Et lui susciterait bien moins de jalousie. 



Lorsqu'un ami puissant veut partir avec nous 

 Pour Brindes (5), pour Sorrente (A) au climat frais et doux, 



(1) That is the question. 



(2) Le partis quadratus était ainsi nommé parce qu'on le coupait en quatre 

 parties égales dans la distribution qu'on en faisait aux pauvres. 



(5) Aujourd'hui Brindisi, port au nord-est de Tarente, dans la Messapie 

 (terre d'Otrante) , sur l'Adriatique. 



(4) Aujourd'hui Sorrento, dans la Campanie, sur le bord de la mer, fondée 

 par les habitants de Cumes. C'est la patrie de Torquato di Tasso, l'immortel 

 auteur de la Gerusaîemme liberata. 



