( *68 ) 

 d'une ville, d'une province qu'elle nous a nourri et engen- 

 dré. Mais Wibald lui-même, dans d'autres lettres, fixe 

 admirablement le sens de cette phrase et de chacun de ses 

 termes. Il appelle l'église de Stavelot sa nourrice (nutrice 

 ac educatrice, ep. 41); elle nous a nourri et élevé à la 

 suprême dignité (nutrivit et ad summum sui regiminis 

 gradum provexit, p. 78); ses moines de Stavelot, en lui 

 écrivant, se servent des mêmes termes (Stabulensem ec- 

 clesiam matrem educatricem vestram); mais ils vont plus 

 loin encore, nous sommes vos fils, non pas seulement 

 d'adoption, mais par le sang (non tam adoptionis quam 

 uteri, ep. 501); c'est elle qui vous a élevé en dignité (edu- 

 cavit 9 provexit, assumpsit, dilatavit et promovit). 



Ensuite, l'aigle impériale planait sur l'Empire, la Lor- 

 raine faisait silence sous la crosse d'Arnold , et Wibald 

 n'avait à s'intéresser qu'aux malheurs du pays de Stavelot, 

 et il nous le dit lui-même : <r Ce sont les maux de la Lor- 

 raine, mais principalement ceux qui affligent notre Ardenne 

 (mala quae Lotharingiam et praecipue Arduennam nos- 

 tram, etc., ep. 166) ; ce sont les vols journaliers faits à notre 

 monastère (ep. 295) qui nous affligent; il ne voit dans le 

 pays de Stavelot, depuis vingt ans, que des loups dévorants 

 (atroces lupos in regimine Stab. his viginti annis, quibus 

 et servimus , ep. 297) , et bien que le royaume de Lorraine 

 jouisse de la paix, dit-il , l'église de Stavelot peut à peine se 

 soutenir en face de vos cruels avoués (etiamsi totum regnum 

 firmissima pace fruetur, vix tamen valeret se Stabul. ec- 

 clesia sustentare, ep. 294). 



Enfin , il nous dit qu'il est enfant de l'église de Liège , 

 non pas tant comme un de ses princes que par sa nais- 

 sance (inter priores matris noslrae ecclesiae Leodiensis 

 annumerari debemus tam per ordination is tempus et lo- 



