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 Celte proposition l'ut acceptée, et dès le lendemain le 

 jeune Spranger était installé chez son maître. 



Plus qu'octogénaire, Madyn n'avait pas ce qu'on appelle 

 un atelier. Barthélémy Spranger était son seul élève; il lui 

 donnait assidûment des leçons; mais son enseignement 

 devait être uniquement théorique, car la main débile d'un 

 vieillard de quatre-vingt-huit ans est incapable de tracer 

 un contour ferme et pur. D'ailleurs , Jean Madyn était un 

 dessinateur des plus médiocres; il n'avait traité que des 

 sujets vulgaires, et ne s'étant jamais préoccupé des beautés 

 de la forme, il ne pouvait pas en inspirer le sentiment à 

 son jeune disciple. 



Barthélémy étudiait depuis dix-huit mois sous la faible 

 et insuffisante direction de Madyn, quand celui-ci mourut. 

 Il retourna chez son père. Joachim Spranger, qui avait 

 pris son parti de lui voir embrasser la carrière de la 

 peinture, lui chercha un nouveau maître. Il s'adressa au 

 peintre Gilles Mostaert, qu'il connaissait particulièrement , 

 et qui fît entrer le jeune Barthélémy dans l'atelier de Fran- 

 çois Mostaert, son frère. Ce n'était point encore là une 

 bonne combinaison. François Mostaert était paysagiste; 

 longtemps il avait été forcé d'avoir recours à des confrères 

 pour l'exécution des figures de ses tableaux , et n'était par- 

 venu à les faire lui-même, par la suite, que très-impar- 

 faitement. Comment aurait-il pu diriger l'éducation de 

 Barthélémy Spranger, qui aspirait à devenir peintre d'his- 

 toire? Quinze jours s'étaient à peine écoulés depuis son 

 entrée chez François Mostaert, quand cet artiste mourut 

 subitement. 



Tout conspirait pour empêcher Spranger de poursuivre 

 ses éludes. Gilles Mostaert , consulté de nouveau , justifia 

 fort mal la confiance que le père du jeune homme mettait 



