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s'appliquer pendant six mois à l'étude du dessin, après 

 quoi ils partiraient ensemble. Cet avis fut goûté par Spran- 

 ger. A défaut de maître, il prit des modèles, et se mit à 

 copier avec ardeur l'œuvre gravée du Parmesan et celui de 

 Frans Floris. C'était le seul travail utile qu'il eût fait jus- 

 qu'alors. 



Au mois de mars 1565, Spranger partit d'Anvers avec 

 Jacques Wickran, sans en prévenir CornélisYan Dalem, et 

 même sans prendre congé de son père, duquel il craignait 

 une opposition à ses projets. Arrivé à Paris, son premier 

 soin fut de chercher un maître qui voulût le prendre chez 

 lui et diriger ses études. Sa mauvaise étoile le conduisit 

 chez un artiste médiocre, appelé Marc, qui avait le titre de 

 peintre de la reine-mère, et qui, n'étant que miniaturiste, 

 ne pouvait guère l'initier à la connaissance des règles du 

 grand style. Pourquoi s'arrêtait-il à Paris, où l'art était 

 encore dans l'enfance? Que n'allait-il du moins demander 

 des conseils à Jean Cousin, le premier peintre français 

 qui ait fait école, et qui était alors à l'apogée de son talent 

 et de sa réputation? 



Si le peintre de la reine, qui avait consenti à prendre 

 Spranger pour pensionnaire et pour élève, n'avait qu'un 

 fort mince talent, il était, en revanche, d'un caractère 

 conciliant, ainsi que nous en pouvons juger par le récit 

 de Van Mander. Il habitait une maison dont les chambres 

 étaient blanchies à la chaux , suivant l'usage de ce temps 

 où les tentures étaient encore un objet de luxe. Le jeune 

 Anversois, qui ne se gênait guère à ce qu'il paraît, couvrit 

 en peu de temps ces surfaces blanches de dessins au char- 

 bon. Son maître ne se fâcha point; mais il le pria d'aller 

 exercer sa verve ailleurs. 



Le même jour , Spranger s'arrangea avec un nouveau 



