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la Bohême. Spranger lui imprima un mouvement de re- 

 naissance. Les incorrections de son dessein avaient pu être 

 critiquées par ce qui restait de bons juges en Italie; mais 

 elles n'étaient pas même soupçonnées à Prague, où l'on 

 n'avait pas, comme points de comparaison, les œuvres 

 d'une école vouée au culte de la forme. La richesse de son 

 imagination et la beauté de son coloris étaient des qua- 

 lités qui suffisaient à ses admirateurs. 



Les causes de la vogue dont jouirent les productions de 

 Spranger à Prague, expliquent également comment il se 

 fait qu'il n'ait pas corrigé, quand l'expérience eût mûri 

 son talent, les défauts contractés dans sa jeunesse. Ce qui 

 éclaire les artistes sur les imperfections de leurs ouvrages 

 et ce qui les oblige à se modifier, c'est d'une part la vue 

 des bons modèles, et de l'autre l'émulation d'une lutte sou- 

 tenue contre de dangereux rivaux. Or, Spranger n'avait 

 pas sous les yeux de tableaux où brillassent les qualités 

 qui lui manquaient, et parmi les peintres qui travaillaient 

 auteur de lui, nul ne pouvait se dire son rival. 



Les églises et les communautés religieuses de Prague 

 s'enrichirent tour à tour d'œuvres capitales de Barthélémy 

 Spranger. Il peignit pour l'église de S^Gilles, dans la ville 

 neuve, Jésus-Christ triomphant du démon; pour S l -Tho- 

 mas, un Saint-Sébastien, qui fut donné quelques années 

 après par l'Empereur au duc de Bavière; pour l'église des 

 Jésuites une Assomption de la Vierge, grande et belle com- 

 position où figurent les douze apôtres; pour le couvent de 

 S 1 - Jacques de la vieille ville, le Martyre de saint Érasme. 

 L'un des plus beaux tableaux religieux de Spranger est une 

 Résurrection qu'il fit pour être placée dans l'église S^Jean 

 au-dessus de l'épitaphe de son beau-père. Au bas de sa com- 

 position , il plaça , conformément à un usage du temps, les 



