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vres d'art reproduisant les mystères de la foi. Or, elles 

 manquent essentiellement au peintre d'Anvers, on l'a vu 

 par tout ce qui précède. Le genre dans lequel Barthélémy 

 Spranger excelle, c'est l'allégorie. Son imagination y est 

 libre dans ses allures; il s'y montre vraiment ingénieux 

 dans ses inventions. Quelquefois ses allégories sont histo- 

 riques et politiques; quelquefois elles sont de pure fan- 

 taisie. Parmi les premières, nous citerons: Bellone ac- 

 compagnant l'armée de l'Empereur et l'aidant à remporter 

 des victoires sur les Turcs; 2° la Peinture, la Sculpture et 

 l'A rchi lecture bannies des lieux soumis à la domination 

 des Turcs, et se retirant dans l'Olympe dont la Renommée 

 leur ouvre le chemin. Ces deux belles pages, supérieure- 

 ment gravées par Muller, sont d'une large et riche ordon- 

 nance. Spranger, en les esquissant, songeait sans doute 

 à la fois à humilier les ennemis de l'Empereur, et à ven- 

 ger son ami Mont, dont il leur attribuait la perte. Dans le 

 nombre des allégories où le maître donna un libre cours 

 à sa fantaisie, on remarque les suivantes : les Nymphes 

 de la Terre offrant à Vénus, source de toute fécondité, 

 les prémices des fleurs, des fruits et des animaux; Bac- 

 chus et Cérès abandonnant Vénus. Cette dernière com- 

 position, singulièrement conçue, porte pour inscription 

 celte maxime de Térence : Sine Cerere et Baccho friget 

 Venus. Il n'y a de date ni sur le tableau ni sur l'estampe 

 qu'en a faite Muller; mais on ne peut douter que ce ne 

 soit une œuvre de la vieillesse de l'artiste. Ce n'est pas 

 lorsqu'il sollicitait la main de Christine Muller, qu'il au- 

 rait représenté l'Amour comme tributaire des dieux de la 

 table. 



Les sujets mythologiques, qui laissent également au 

 peinlre une grande liberté, ont été traités par Spranger 



