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Ce lut aussi en 1855, que le Dépôt de la guerre lit la pré- 

 cieuse acquisition de M. Houzeau. Enfin, en 1856, deux 

 nouveaux observateurs, MM. le lieutenant Ferrier (Théo- 

 dore) et le sous-lieutenant Babut-Dumarès, vinrent com- 

 pléter, ou à peu près, le personnel de la section, en le 

 portant à cinq officiers. 



Si les circonstances avaient permis de réunir plus tôt 

 ce nombre d'observateurs, ou seulement d'obtenir le puis- 

 sant concours de M. Houzeau , il n'est pas douteux que les 

 travaux géodésiques ne fussent de beaucoup plus avancés 

 qu'ils ne le sont aujourd'hui. Malheureusement, de tous 

 les officiers qui ont appartenu ou qui appartiennent en ce 

 moment au corps d'état-major, un seul s'est rencontré qui 

 ait eu le goût et les dispositions sans lesquels il n'est pas 

 possible de cultiver avec succès les sciences, et surtout la 

 science géodésique, dont la pratique est si pénible. Cet 

 officier est M. le major d'état-major Diedenhoven (Jacques). 

 Et pourtant, les travaux géodésiques, dans notre pays, 

 font partie des attributions du corps d'état-major, ainsi 

 que cela a lieu en Autriche, en France, en Prusse, en 

 Danemark, en Piémont et dans plusieurs autres Etats de 

 l'Europe. Seulement, dans ces pays, les corps d'état-major 

 trouvent toujours parmi leurs officiers, quelques hommes 

 plus particulièrement studieux, aimant les sciences et les 

 cultivant, et se livrant aux pratiques scientifiques dévo- 

 lues à leur arme, sans autres mobiles que la noble passion 

 du travail, l'intérêt du pays, l'honneur et la considération 

 du corps; et ceux-là, pour mettre à profit les loisirs de la 

 paix, en se consacrant à une tâche quelquefois ingrate, 

 dépourvue d'éclat, souvent pleine de fatigues et d'ennuis, 

 ne contribuent pas moins que leurs camarades, à entre- 

 tenir la belle réputation que les corps auxquels ils appar- 



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