( 390 ) 



COMMUNICATIONS ET LECTURES. 



Sur une haleine prise près de l'île Vlieland et dont le sque- 

 lette est monté au Jardin royal de zoologie d'Anvers; par 

 M. P.-J. Van Beneden , membre de l'Académie. 



Il y aura bientôt trente ans qu'une immense baleine fut 

 trouvée morte en mer par des pêcheurs d'Ostende, et dont 

 le squelette, préparé par les soins intelligents et actifs de 

 M. Paret, de Slykens, fut exhibé dans les principales capi- 

 tales de l'Europe. 



Un haut intérêt scientifique s'attache encore aujour- 

 d'hui à cet animal , dont malheureusement il ne reste plus 

 un fragment d'os en Belgique (4). 



Le propriétaire de cette baleine avait fait grand bruit 

 au sujet de cette gigantesque prise, et une discussion assez 

 vive s'était élevée entre quelques naturalistes, pour savoir 

 le nom de cette importante espèce et la situation de divers 

 os du squelette. Aux yeux des uns, le colossal cétacé d'Os- 

 tende ne se rapportait à aucune espèce connue des auteurs ; 

 c'était une forme nouvelle que la science avait à enregis- 

 trer : telle fut l'opinion du savant Vanderlinden, qui a élé 

 malheureusement ravi si jeune à son pays et à la science. 

 Aux yeux des autres, le fameux géant se rapportait à la 

 Balaena rostrata de Fabricius , ce qui évidemment est une 

 erreur. Ceux qui , à cette époque , étaient le plus à même 



(1) Il paraît qu'en 1848, ce squelette a été embarqué pour les Étals-Unis. 



