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ménagements, on transigeait, si je puis parler ainsi. 

 L'élève était tenu de réciter, chaque jour, une leçon prise 

 dans la grammaire ou dans un auteur latin, et le dernier 

 jour de la semaine était réservé à une répétition générale, 



La pensée qui avait réglé celte mesure était bonne sans 

 doute. On comprenait que, pour avoir l'intelligence du 

 latin, il faut se bâter de connaître le mécanisme du lan- 

 gage et la signification des mots; on comprenait, en outre, 

 que cette connaissance ne peut être assurée qu'à l'aide de 

 la mémoire. Mais le résultat qu'on obtenait était plus ap- 

 parent que réel; il ne répondait guère à la peine qui avait 

 été prise par l'élève. Celui-ci était censé savoir ce qu'il 

 avait appris et répété de la sorte. C'était là une erreur, une 

 illusion. 



II est vrai que le maître pouvait, pendant une année 

 entière, tenir plus ou moins ses élèves en haleine sur 

 l'objet des leçons dont nous venons de parler; mais les 

 jeunes gens passant, chaque année, sous la direction de 

 maîtres différents, perdaient peu à peu de vue ce qu'ils 

 avaient antérieurement appris. Ils recommençaient, sur 

 d'autres auteurs, des exercices de mémoire analogues aux 

 précédents et dont les résultats étaient à peu près les 

 mêmes. C'était continuer à apprendre, mais pour oublier 

 de nouveau. 



Cependant, il y a un moyen bien simple de remédier au 

 défaut d'un pareil système d'enseignement, et ce moyen 

 est précisément le rôle particulier de la mémoire auquel 

 nous avons fait allusion en commençant. Nous dirons, en 

 peu de mots, en quoi il consiste. 



Avant tout, nous supposons que l'élève qui aborde 

 l'étude du latin s'est déjà occupé sérieusement, pendant 

 plusieurs années, de sa langue maternelle et qu'il en pos- 



