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sède une connaissance assez étendue. Apprendre le latin 

 sera donc, pour lui , observer les points de ressemblance et 

 de différence que présente cette langue comparée avec la 

 langue maternelle. Dans ce dessein, il étudiera attentive- 

 ment le livre que le maître lui aura mis entre les mains, 

 et ce premier livre devra être propre à lui faire connaître, 

 indépendamment du caractère particulier qui distingue 

 le style de l'auteur, ce qu'il y a de commun et de général 

 dans la langue latine, tant sous le rapport de la significa- 

 tion des mots qu'en ce qui concerne leur enchaînement et 

 leur relation dans la phrase. 



Il serait, par conséquent, désirable que la connaissance 

 de ce premier livre fût assurée pour toujours à l'élève. Il 

 y trouverait un fonds de science qu'il méditerait sans 

 cesse et auquel il rattacherait successivement le résultat 

 de ses études et de ses lectures ultérieures. Or, pour rendre 

 cette connaissance certaine, il faut non-seulement que 

 l'élève apprenne ce livre , mais aussi qu'il le sache et qu'il 

 le retienne par cœur, et l'unique moyen d'y parvenir, c'est 

 la répétition continuelle pendant toute la durée des études. 



S'il s'agissait de faits historiques, nous nous garderions 

 bien de vouloir obliger l'élève à reproduire de mémoire , 

 mot pour mot , le récit de ces faits , parce que la notion 

 d'un fait ne dépend pas absolument des termes qui ser- 

 vent a le raconter. Il n'en est pas de même dans l'étude 

 d'une langue dont il faut savoir exactement les mots et la 

 phraséologie. 



Négliger l'emploi du moyen dont nous parlons, c'est 

 oublier que Yhomme n'apprend rien qu'en vertu de ce qu'il 

 sait déjà; c'est, en d'autres termes, condamner l'élève à 

 voir indéfiniment reparaître les mêmes mots, les mêmes 

 locutions, les mêmes tours de phrase avant d'en acquérir 



