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geois. Ainsi des comptes de dépenses et de recettes con- 

 servaient le côté joyeux des relations de Froissart et du 

 prévôt de Binche. Il fallait remonter aux chroniques 

 écrites à Lestines, dans le pays des bons taverniers, pour 

 retrouver la part sérieuse de la biographie de Gérard 

 Dobies, qui avait été, à la malheureuse journée de Basl- 

 weiler, l'un des quatre écuyers de grande volonté et vail- 

 lance, instruits de grands faits d'armes et bien taillés de 

 servir un haut prince, dont Wenceslas écouta trop tard 

 les conseils. Pendant longtemps, il fut son ami le plus 

 dévoué, son confident le plus intime; enfin, un jour vint 

 où il s'ennuya de sa prévôté; il alla, peut-être avec des 

 lettres de Froissart, visiter le duc de Lancastre qui assié- 

 geait Saint-Malo , et en reçut si grand accueil qu'on l'em- 

 prisonna, à Mons, l'année suivante, comme trop favorable 

 aux Anglais. 



A la Bibliothèque de Bourgogne, il s'agissait d'exhumer 

 le roman de Méliador qui fut composé pour Wenceslas. 

 Méliador, je regrette de le dire, a résisté à toutes mes 

 investigations (1) ; mais j'ai retrouvé , parmi les manus- 

 crits anonymes, un autre poëme de Froissart de plus de 

 dix-sept cents vers et bien plus important, si je ne me 



(1) Il serait plus exact de dire que je n'ai retrouvé ni le chevalier Méliador 

 ni le roi Méliadus; car je suis convaincu que Froissart composa deux poèmes 

 qu'il faut distinguer. Le premier, Méliador, qui comprenait les poésies de 

 Wenceslas, et que celui-ci ne vit jamais, mais qui faisait partie de la biblio- 

 thèque du château de Blois ; le second , emprunté au cycle de la Table ronde, 

 qui était relié dès 1577, et que je trouve désigné ainsi dans les catalogues 

 de la librairie des ducs de Bourgogne : « Ung grant viels livre couvert de cuir 

 blanc : le livre du roy Méliadus. « Il était écrit en vers de six pieds, et, pour 

 mieux permettre de le reconnaître, je donnerai un vers de Vexplicit : 



Par loul ainsi s'en vont. 



