( 444 ) 



Le prince d'Orange, battu devant Mons, et n'ayant plus 

 rien à attendre de la France , se vit obligé de retourner sur 

 ses pas. Toutes les villes qu'il avait occupées en Gueldre, 

 en Brabant, en Flandre, retombèrent l'une après l'autre 

 au pouvoir du duc d'Albe. ÏI ne lui resta plus que celles 

 de Zélande et de Hollande qui les premières avaient levé 

 l'étendard de l'insurrection. 



Dans ces circonstances, la reine Elisabeth crut de- 

 voir s'interposer à son tour pour amener un arrangement 

 entre le prince d'Orange et le roi. Ses ministres firent 

 des ouvertures, à ce sujet, à Antonio de Guaras, qui était 

 chargé, à Londres, des affaires de l'Espagne. Le duc 

 d'Albe, parfaitement instruit des intentions de son maître, 

 les repoussa avec hauteur, et blâma sévèrement Guaras 

 de les avoir écoutées. Il rejeta aussi bien loin celles qu'il 

 reçut, vers le même temps, de la part de l'électeur de Co- 

 logne (1). 



Ferdinand de Tolède se flattait qu'il ferait aisément 

 rentrer dans le devoir les deux provinces révoltées. Mais 

 il avait compté sans l'énergie des Hollandais et des Zélan- 

 dais. Ces braves populations opposèrent à ses entreprises 

 une résistance opiniâtre. Il se vit obligé, pour la vaincre, 

 de demander des secours d'hommes et d'argent à Madrid. 



De pareilles demandes ne pouvaient parvenir à Phi- 

 lippe II dans des conjonctures plus inopportunes. Il avait 

 en ce moment sur les bras une grosse affaire : celle de 

 sa ligue avec le pape contre l'empire ottoman, et l'argent 

 lui manquait. Ce fut alors que ce roi , qui n'avait pas voulu 

 ramener le prince d'Orange sous son obéissance par des 



(1) Correspondance de Philippe II, etc., t. II. pp. 569 et 595. 



