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moyens de conciliation, el qui ne se dissimulait plus la 

 diiïicullé de le réduire par la force, eut recours, pour se 

 défaire de lui, à l'assassinat (1). 



Nous ne voudrions point affirmer que la première idée 

 d'employer le fer ou le poison pour faire périr le prince 

 d'Orange , soit venue de Philippe même ; peut-être cette 

 idée lui fut-elle suggérée par le duc d'Àlbe ou d'autres de 

 ses ministres : mais, en tout cas, le roi y donna un plein 

 et entier assentiment; et, lorsqu'il envoya aux Pays-Bas 

 le grand commandeur deCastille, don LuisdePiequesens, 

 il lui recommanda, d'une manière expresse, de chercher 

 des hommes déterminés qui fussent prêts à tuer et le 

 prince et le comte Louis, son frère (2). Ceci n'était point 

 un mystère, d'ailleurs, à la cour de Madrid, pour les 



(1) L'ambassadeur Saint- Goard écrivait à Charles IX, le 10 mars 1575 : 



u L'on est icy délibéré, comme je puis veoir, d'aplaner toutes choses 



de ce costé-là (aux Pays-Bas) avecques la force 5 et est ce que le roy catholicque 

 a dict, depuis peu de jours, que jamais il ne capitullera avecques ses subgelz 

 des bas pays; que, s'ilz se voulloient faire dignes de sa miséricorde et grâce , 

 il falloit qu'ilz se désarmassent et rendissent à sa discrétion, et que lors il 

 leur donneroit toute occasion de se louer de sa bonté. Il est en extrême col- 

 laire, pour ne véant la diffinitifve de ce faict ne plus ne mieulx advancé, pour 

 la grande despence qu'il luy convient faire tant de ce costé-là que à la ligue, 

 trouvant avecques assez de difficulté tout l'argent qu'il fault gaster tant d'ung 

 costé que d'aultre. Qu'il n'y a rien plus vray qu'ils ont une praticque pour 

 attraper le prince d'Orange; mais il très-difficille à entendre quelle; et, à 

 ce que je puis pénétrer, il y a une ville, de celles de Hollande, laquelle tient 

 sa voix, avecques laquelle l'on a praticque, s'il y va, comme a esté sa cous- 

 tume, de se rendre aux mains de ses contraires : ayant aussi gens attilrez 



pour le tuer *> (Bibliothèque impériale à Paris, MS. S'-Germain-Harlay 



228-5, pièce XVI.) 



(2) Lettre du secrétaire d'État (jayas au grand commandeur, du 21 oc- 

 tobre 1575, dans le 6 mL ' volume de la Correspondance de Guillaume le 

 Taciturne. 



