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du prince d'Orange; et pourtant, aux yeux de don Juan, 

 Guillaume était le principal, pour ne pas dire le seul 

 obstacle au rétablissement de l'autorité royale dans les 

 Pays-Bas (1). Mais de pareils moyens de se délivrer d'un 

 ennemi devaient répugner à la grande âme du vainqueur 

 de Lépante. 



Au commencement de 1579, nous voyons se renouveler 

 les machinations dont la mort de Guillaume le Taciturne 

 est le but. Cette fois, c'est à Vienne qu'elles sont ourdies, 

 et par l'ambassadeur d'Espagne , don Juan de Borja (2), de 

 concert avec le duc de Terranova, que Philippe II avait 

 nommé son plénipotentiaire au congrès de Cologne. Un 

 Écossais sur le nom et la qualité duquel nous manquons 

 de renseignements certains, vint offrir à Borja de faire 

 périr le prince d'Orange, à la seule condition que les 

 Espagnols qui occupaient les châteaux de Parme et de 

 Plaisance , en fussent retirés. Les deux ambassadeurs 

 traitèrent avec lui : ils lui firent comprendre sans peine 

 qu'il ne pouvait être question d'une récompense du genre 

 de celle dont il parlait; mais ils lui offrirent, en cas de 

 réussite, vingt-cinq mille écus, et il les accepta , quoiqu'il 

 prétendît n'avoir d'autre objet que le service de Dieu et 

 du roi. Il demanda six mois pour l'exécution de son entre- 

 prise; le poison était le moyen qu'il voulait employer. Cet 

 Écossais se rendit à Cologne, dans le temps que le congrès 

 y était réuni, cherchant une occasion de passer sûrement 

 à Anvers; il y resta plusieurs mois, pendant lesquels Ter- 



(1) Voyez la t'orres: ondancede Guillaume le Taciturne, t. III, préface, 

 p. M. 



(->) Fils de don Francisco de Borja, duc de Gandia, qui était entré dans la 

 société de Jésus, et en devint général. 



