( 502 ) 



école des Minnesinger, de ces Rossignols, comme ils se 

 nommaient eux-mêmes, dont les accents répétés parles 

 bois et les montagnes de la Germanie, semblaient être 

 un écho des sons qu'un siècle auparavant les troubadours 

 avaient fait entendre dans les plaines de la Provence. 

 D'après Grimm , il fut le fondateur (der Grùnder) de la 

 langue allemande même, si parfaite pendant cette seconde 

 époque du moyen âge. 



Veldeke s'est exercé dans l'épopée chevaleresque, dans 

 la poésie lyrique et dans la poésie religieuse. Dans les 

 deux premiers genres, on ne lui connaît ni prédécesseur 

 ni supérieur. Son Enéide a été imprimée plusieurs fois, et 

 ses Chansons, au nombre de vingt-huit environ, se trou- 

 vent dans la collection des Minnesinger. De sa Légende de 

 Saint Servais, qui appartient au troisième genre, il ne 

 restait que le souvenir conservé dans le catalogue rimé 

 des poètes allemands (Ehrenbrief) dePùterich, rédigé en 

 1462. Toutes les recherches faites jusqu'ici en Allemagne 

 pour la retrouver sont restées infructueuses. Gervinus, 

 dans son Histoire de la poésie allemande, 4 me édit., 1852, 

 p. 175, la regarde comme perdue. Si le Saint Servais de 

 Veldeke existait encore, dit-il , il nous serait d'un grand 

 secours pour l'étude de la poésie religieuse à l'époque de 

 sa principale transformation. 



Je ne mentionnerai pas toutes les questions qui ont été 

 soulevées relativement à l'origine et la patrie de Veldeke, 

 au caractère de sa poésie, et surtout au sujet de la langue 

 dans laquelle il a écrit. Quiconque est un peu initié dans 

 l'histoire de la littérature germanique, les connaît. Je 

 dirai seulement que c'est encore aujourd'hui un problème 

 qu'aucun philologue allemand n'a osé se flatter d'avoir 

 résolu, si les compositions du plus célèbre de leurs poètes 



