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 Kent revendiquèrent audacieusement ce droit contre le 

 roi, les chevaliers et les clercs; car, ils étaient plus ro- 

 bustes et ils se plaignaient de ce que les grands se réser- 

 vant l'oisiveté et les plaisirs, ne leur laissaient que la peine 

 et le travail. Tout ceci se retrouve dans le Trésor amou- 

 reux; le poète feint que, dans les temps les plus reculés, 

 alors que tout était encore commun entre les hommes, 

 les chevaliers, les clercs et les laboureurs se partagèrent 

 les trois parties du monde. L'Asie, source inépuisable des 

 grandes migrations de races, échut aux laboureurs, qui 

 étaient les plus nombreux; l'Afrique, depuis Memphis jus- 

 qu'à Carthage, fut gouvernée par les chevaliers. Les clercs 

 eurent l'Europe; car, seuls sans doute, ils étaient dignes 

 de régner sur ces rives du Céphise et du Tibre, où devaient 

 s'élever les écoles d'Athènes et de Rome : 



J'en prens à tesmoing l'Escripture 

 Qu'il fu un temps qu'il n'estoit rien 

 Qu'on peut dire : Cecy est mien; 

 Car toute chose estoit commune 

 Comme le soleil et la lune, 

 Jusques au temps qu'en trois parties 

 Furent les terres départies, 

 C'est assavoir Europe , Aufrique 

 Et Aise qui fu la moins frique. 

 En la part d'Europe là mis 

 Furent tous les clercs, et commis 

 A conseillier les autres deux 

 Parties, les chevalereux 

 Et les laboureurs, quant mestiers 

 En seroit (1); et les chevaliers 

 Qui eurent Aufrique en leur part 

 Dévoient aussi d'autre part 

 Garder les clercs séurement 



(t) Comparez les Chroniques, liv. III, chap. 27. 



