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jusqu'à certain point les signes de la première, promettait 

 d'éclaircir un des sujets lés plus obscurs de l'histoire de 

 la musique. Le gouvernement chargea M. Nisard, archéo- 

 logue musicien, de faire une copie du manuscrit de Mont- 

 pellier pour la Bibliothèque impériale. En l'examinant, 

 M. Nisard reconnut qu'au-dessus des lettres de la notation 

 romaine se trouvent çà et là divers signes particuliers, 

 auxquels on a donné le nom grec (Yépisèmes, c'est-à-dire 

 signes supérieurs. Un de ces signes, Yi couché, est destiné 

 à représenter si bémol, parce que l'ancienne notation par 

 les quinze lettres, dont le traité de musique de Boèce nous 

 offre le plus ancien monument connu, quoiqu'elle fût 

 vraisemblablement en usage au temps de la république 

 romaine (1), cette notation, dis-je, n'avait pas, comme la 

 notation alphabétique réformée, dont l'invention est attri- 

 buée à saint Grégoire, deux signes distincts pour les sons 

 de si bécarre et de si bémol. Quant aux signes, les expli- 

 cations données par M. Nisard en faisaient des synonymes 

 de quelques lettres de la notation romaine. M. Vincent, 

 après avoir vu la copie déposée par M. Nisard à la Biblio- 

 thèque impériale, n'a pas partagé son avis; car, dans une 

 longue note insérée au Xl me volume de la Revue archéolo- 

 gique (2), il établit, par la comparaison des signes neu- 

 matiques avec l'autre notation, que les épisèmes modifient 

 les intonations représentées par les lettres, etconséquem- 

 ment que la signification de celles-ci s'élève ou s'abaisse, 



(1) Voyez dans la Bévue et gazette musicale, année 1844, n° 25, ce 

 que j'ai écrit sur cette notation dont personne n'avait parlé jusque-là, et 

 dont le conseiller de Kiesevvetter me contesta l'existence, comme notation 

 usuelle, 



(2) Pages 562-572. 



