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dass sie die Entstehung eines Embryos aus einer einmal zur Tei- 
lung veranlassten Zelle begtinstigen. Dafir spricht wenigstens auch 
das Vorkommen der Adventivembryobildung aus Nucellarzellen. — 
Zum Schluss méchte ich noch auf eine wichtige theoretische 
Frage zu sprechen kommen, die in nahem Zusammenhang mit 
den im Vorstehenden behandelten Problemen steht: auf die 
Frage nach der Bedeutung der Reduktion der Chromosomenzahl. 
Die Ansicht, dass diese darin liegen kénne, den Keimzellen die 
ndtige Entwickelungshemmung zu verleihen, haben wie zurtick- 
weisen miissen (vgl. auch Jost 905 p. 450). 
Am verbreitetsten ist wol die Annahme, dass die Reduktion 
ein vorbereitender Akt fir die Befruchtung sei. So sagt noch 
ganz neuerdings 0. Hértwie in seiner Allgemeinen Biologie 
(906 p. 282), die Reifung der Geschlechtsprodukte (d. i. eben die 
Reduktion) habe in jeder Hinsicht den Charakter eines Vorbe- 
reitungsprocesses ftir den Befruchtungsakt, und es werde uns 
ein Verstindnis fiir sie erst dadurch eréffnet, dass wir sie zum 
Befruchtungsprocess in ursiichliche Beziehung setzen. Die Be- 
deutung des Vorganges und der Grund seiner Einftihrung bestehe 
darin, dass durch ihn die sonst unvermeidliche Summation des 
Chromatins vermieden wird. 
Wenn diese Auffassung zutrifft, dann hat allerdings Witson 
(900 p. 233) Recht, wenn er sagt: ,No phenomena of cell-life 
possess a higher theoretical interest than these [sc. the pheno- 
mena of maturation]. For nowhere in the history of the cell 
do we find so unmistakable and striking an adaptation of means 
to ends or one of so marked a prophetic character, since matu- 
ration looks not to the present but to the future of the germ-cells”. 
In gewissem Sinne kann man ja freilich von jedem Entwicke- 
lungsstadium sagen, es habe einen ,prophetischen Charakter’”, 
das es an sich, besonders in den jiingeren Hmbryonalstadien, 
auch nur als Vorbereitung fiir Ktinftiges verstandlich ist. Aber 
in diesem Falle handelt es sich doch wenigstens um Entwicke- 
lungsvorgange, die an demselben Keime erfolgen derart, dass 
immer das eine Stadium notwendig auf das andre folgt und 
