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manuserit, intitulé : Réflexions sur les mathématiques. 
(Commissaires : MM. Timmermans et Lamarle.) 
— M. Quetelet communique une note qu’il a reçue de 
M. Bache, associé de l’Académie, à Washington, avec les 
cartes d’inclinaison et de déclinaison magnétiques pour 
l'Amérique du Nord, ainsi que la lettre suivante de M. La- 
mont, directeur de l'Observatoire de Munich, sur la com- 
position de l’atmosphere. 
« La théorie généralement adoptée aujourd'hui suppose 
que la surface du globe terrestre est recouverte de deux 
couches atmosphériques indépendantes, d’une couche d'air 
et d’une couche de vapeur aqueuse, La pression de cette 
dernière couche se déduit de l'observation du psychro- 
mètre, et la pression Lotale est indiquée par le baromètre; 
de sorte qu’on obtient la pression de l'air sec en retran- 
chant du baromètre la pression des vapeurs. 
» En 18492, j'ai commencé à publier les Annales de me- 
téorologie et de magnétisme terrestre. J'avais l’idée que les 
progrès de la météorologie dépendaient principalement de 
la comparaison des observations faites simultanément en 
différents endroits, et qu'il fallait surtout déterminer les 
différences de température et de pression atmosphérique 
entre les stations. En calculant dans ce but les observa- 
tions de Munich, de Prague et de Bruxelles, je reconnus 
que les différences barométriques montrent une grande 
régularité, mais qu'en tenant compte de Ja pression des 
vapeurs, cette régularité disparaît. De là j'ai conclu qu'il 
y aurait quelque inexactitude , soit dans la théorie des va- 
peurs contenues dans l'air, soit dans la détermination de 
la pression qu’elles exercent sur le baromètre. 
» D'autres météorologistes, parmi lesquels 11 faut 
