(107) 
connaître quels étaient les éléments primitifs des langues 
anglaise, allemande et flamande, lorsqu'elles n’en for- 
maient qu'une seule, que les siècles avaient emportés ou 
respectés; les analogies qui subsistent encore, et les modi- 
fications déjà subies doivent devenir le sujet d'une étude 
philosophique sur les lois de cette transformation. Ceci 
formait la première partie de la question académique. 
L'auteur du mémoire n° 1 y a répondu, en nous donnant 
une collection de plusieurs milliers de mots classés sous 
certaines rubriques et dont l’analogie, dans les trois 
langues, est parfaitement établie. Lorsque j'eus l'honneur 
de proposer celte question, je connaissais quelques ou- 
vrages publiés qui traitent ce sujet; j'avais moi-même 
songé à ce travail etessayé de faire des collections de cette 
nature; mais celle que nous devons à l'auteur du mémoire 
n° 1 dépasse de beaucoup ce que je pouvais attendre. 
Cette première partie n’est pas cependant la plus impor- 
tante, c'est surtout par la seconde partie quece mémoire est 
an travail hors ligne ; un mémoire, Messieurs, que l'Angle- 
terre, comme l'Allemagne, recevront avec reconnaissance. 
Les mots anglais, allemands ou flamands n’ont pas seu- 
lement subi des modifications, il en est un nombre considé- 
rable qui sont tombés en désuétude dans les trois langues, 
et ont été remplacés par des vocables qui n’ont souvent ni 
la clarté n1 l’énergie des mots perdus. Ils sont assez nom- 
breux dans chacun des trois dialectes pour rendre la lec- 
ture des anciennes chroniques, des anciens poèmes sur- 
tout , infiniment difficile. 
J'emprunte à l'auteur du mémoire n° ! une anecdote 
qui prouve que celte perte de mots nombreux était déjà 
très-sensible vers la fin du moyen âge, en Angleterre. 
Dans la préface de la traduction de l'Énéide, que publia 
