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une véritable serence de ce qui se réduisait encore, il n’y 
a pas longtemps, à une foule de faits observés et constatés, 
mais dont le lien, la cause, la raison, la loi, étaient in- 
connus et qui, dans leur ensemble, ne-sont pas même en- 
core définis. 
Les maitres de la naissante science ont puisé dans les 
idiomes qu'ils connaissent des matériaux précieux pour 
leur œuvre; chaque idiome exploré a fourni son contingent 
plus ou moins considérable, et dans tous, ils ont pu suivre 
celte génération de formes nouvelles et leur filiation , et 
s'assurer qu'ils conservent toujours, malgré la modifica- 
tion, des analogies frappantes. On trouvera, il ne faut plus 
en douter, la loi de ces changements : les résultats déjà 
obtenus autorisent les plus belles espérances. 
Le but serait plus sûrement et plus tôt atteint, si chaque 
peuple se mettait sérieusement à contribuer pour sa part, 
dans ce travail scientifique, et si dans cette intention, 1 
explorait sa langue, afin de réunir tous les éléments qu’elle 
présente, pour que l’homme de génie à qui la Providence 
destine ce travail de synthèse, ayant sous la main les ma- 
tériaux indispensables, n'ait plus qu'à les organiser et à 
montrer qu'il existe des lois générales et mystérieuses sui- 
vant lesquelles les idiomes abandonnent leur forme pri- 
mitive pour prendre celle que nous leur voyons aujour- 
d’hui. « Les diversités, dit Bopp, ne seront plus des diversités 
» dès qu'on aura trouvé la loi en vertu de laquelle une 
» forme peut se maintenir, se transformer ou dispa- 
» raître. » Ce n’est pas là le travail que l'Académie à 
demandé : dans l’état actuel de la science, il est encore 
impossible; ce qu'elle a demandé aux savants laborieux, 
c'était d'indiquer tous les points de contact des idiomes 
allemand, anglais, et flamand , anciens et modernes. 
