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» raire qui Sopère en Belgique, en Angleterre et surtout 
» en Allemagne, on peut dire qu'il eût été difficile de 
» choisir un moment plus opportun pour provoquer une 
» étude sérieuse sur la signification des mots tombés en 
» désuétude dans les trois langues dont il s'agit. Jamais en 
» effet on ne vit mettre plus de zèle à déterrer et à repro- 
» duire ces anciennes chroniques, véritables sinon uniques 
» sources de toute histoire nationale, et de ces poëêmes si 
» naïfs, dont la lecture faisait les délices de nos pères. 
» Malheureusement ce n'est pas sans peine qu'on parvient 
» maintenant à prendre part à cette jouissance, et les Fla- 
» mands, les Allemands et les Anglais trouvent presque 
» à chaque page la triste preuve qu'ils ne comprennent 
» plus la langue parlée par leurs ancêtres. » 
On le voit, l’auteur a compris la question dans le sens 
que l'honorable M. Carton lui attribue. A ses yeux, la re- 
cherche des analogies qui existent entre les trois idiomes, 
l'interprétation des mots tombés en désuétude, doit avant 
tout présenter une utilité pratique , faciliter l'étude de ces 
langues. 
En examinant son travail à ce point de vue, il faut re- 
connaître que l’auteur à rempli avec succès les obligations 
qu'il lui imposait. I apporte à l'accomplissement de sa 
tâche une connaissance approfondie des trois langues, qur, 
quant à l'allemand et à l'anglais, ne laisse vraiment point 
à désirer; sa méthode d'exposition est claire et simple, ses 
explications sont précises, appuyées de lectures des plus 
étendues ; il évite avec soin un écueil fort dangereux dans 
de pareilles études, celui de se livrer à des conjectures, à 
des combinaisons étymologiques, beaucoup moins fondées 
sur les affinités réelles des mots que sur des ressemblances 
lortuiles et fugitives de son et de prononciation. 
