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Jean-Baptiste Rousseau, historiographe des Pays-Bas 
autrichiens. Notice par M. Gachard, membre de l’Aca- 
démie. 
On ignore généralement que Jean-Baptiste Rousseau 
fut historiographe des Pays-Bas autrichiens, ou du moins 
qu'il en eut les patentes, s'il n’en fit pas les fonctions. 
Aucun de ceux qui ont retracé la vie du grand poëte Iy- 
rique n'a rapporté celte circonstance. Il y fait pourtant 
lui-même d’assez fréquentes allusions dans ses lettres à 
M. Boutet de Monthéri, son ami et son bienfaiteur (1) ; 
mais il est vrai de dire que, chaque fois qu'il entretient 
M. Boutet de l'établissement qui lui est assuré ou promis 
à Bruxelles, il s'abstient, par des motifs qu'on ne com- 
prend pas, de désigner l'emploi dont il s'agissait de le 
revêtir. 
Peut-être me saura-t-on gré de combler cette lacune 
dans la biographie d’un écrivain dont le nom et les ou- 
vrages passeront à la postérité la plus reculée. 
Jean-Baptiste Rousseau quitta la France en 1711, au 
moment où s’instruisait, devant le parlement de Paris, le 
célèbre procès qui eut pour résultat de le faire bannir à 
perpétuité du royaume; il se retira en Suisse. Là, il se vit 
accueilli avec distinction par le comte du Luc, ambassa- 
deur de Louis XIV près la confédération helvétique, et 
bientôt une étroite intimité s'établit entre le diplomate et 
(1) Voyez les Zettres de Rousseau sur différents sujets de littérature, 
Genève, 1750, in-19 ,t. 1, passèm. 
