» qu'on me mande qu'elle est déjà payée; mais ce sera 
» pour la dernière fois. » Ce même ami lui avait envoyé 
cent pistoles : « Je n’y toucherai pas, — ajoute-t-1l — 
» et je les remettrai à M. votre fils, s'il vient, comme il 
» me le promet, faire un tour dans quelques mois à 
» Bruxelles (1). » 
Le prince Eugène n'avait pas pris encore possession 
de son gouvernement des Pays-Bas, depuis que l'empereur 
Charles VT le lui avait conféré. C'était le marquis de Prié 
qui, sous ses ordres, administrait ces provinces. Îl an- 
nonça l'intention de s'y rendre dans l'été de 1717; il 
devait emmener Rousseau avec lui, et l'installer dans l'em- 
ploi qu'il lui destinait. Rousseau alors aurait demandé 
des lettres de naturalité, pour devenir sujet de l'Empe- 
reur (2). 
Les grandes affaires de la monarchie ne permirent au 
prince de réaliser ce projet, ni pendant l’année 1717, ni 
daus le cours de la suivante. Au printemps de 1719, sa 
résolution était bien arrêtée : il fit partir ses équipages 
pour Bruxelles, et Rousseau y envoya ses propres effets (5). 
‘ugène se disposait à se mettre en route, lorsqu'un inci- 
dent inattendu l'en empécha : il reçut la nouvelle qu'une 
ambassade solennelle du Grand Seigneur ne tarderait pas 
à arriver à Vienne, et que l'ambassadeur était porteur de 
lettres de créance adressées à lui-même (4). 
Durant trois années encore, Rousseau nourrit l'espoir 
(1) Lettre du 50 janvier 1717, citée à la note 5 de la page précédente. 
(2) Ibid. 
(5) Lettre de Rousseau à M. Boutet, du 5 mai 1719, dans les Zettres 
citées, t. 1, p. 106. 
(4) Zbid. 
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