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» mais Ce peu est à moi, el, si je puis le doubler sans 
» dépendre de personne, il ne m'en faut pas davantage 
» pour attendre en repos la vieillesse qui commence à 
» me menacer, quoique d'un peu loin (1). » 
Pendant plusieurs mois, Rousseau se flatta que Char- 
les VI déciderait conformément à ses désirs; il se félicitait 
même de la tournure qu'avait prise son affaire, en se 
disant qu'un décret impérial rendrait son établissement 
bien plus solide qu'il ne l'aurait été avec une simple pa- 
tente du prince Eugène (2). Mais il avait compté sans le 
conseil suprème des Pays-Bas. 
Ce conseil fit observer à l'Empereur que la charge 
d’historiographe n'était pas vacante, puisque, sur l'état des 
dépenses de l'année 1724, figurait une somme de 600 flo- 
rins payée au professeur d'histoire à Louvain, Kerckerdere, 
et il exprima son étonnement de ce que ni les intendants 
des finances ni le conseil d'État n’eussent mentionné cette 
circonstance, qui aurait mis fin à tout débat. 
« Alors même — poursuivait le conseil — que la charge 
» d'historiographe serait vacante, il nous parait qu'il ne 
» conviendrait point de la conférer à Rousseau, non-seu- 
» lement parce qu'il est français de naissance, mais 
» encore parce que l'emploi d'historiographe lui donne- 
» rait accès à toutes les archives du pays, el une pleine 
» connaissance des papiers les plus réservés : ce qui 
» pourrait occasionner beaucoup et de très-notables in- 
» copvénients que nous laissons à la haute appréciation 
» de Votre Majesté, d'autant plus que ledit Rousseau ne 
(1) Lettre du 20 octobre 17%, ibëd., p. 152. 
(2) Lettre a M. Boutet, du 10 novembre 1725, «bid., t. I, p. 149. 
