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à reproduire comme la base de tous ses récits. Je revis 
donc attentivement le précieux fragment que nous devons 
à notre savant confrère, et quand j'en eus terminé la 
lecture, j'éprouvai, comme lui, le vif désir d’en décou- 
vrir la suite: il était permis, à mon avis, de croire que 
Gilles le Bel avait copié cette partie inédite du travail de 
son père, et c’est de ce côté que se portèrent mes inves- 
tigalions. 
Mon premier soin avait été de déterminer avec quelque 
précision ce que nous connaissons de la chronique de Jean 
le Bel. 
M. Polain, en en publiant la première partie, y a joint 
des notes qui établissent tout ce que leur ont emprunté les 
plus anciennes rédactions de Froissart. Plus tard, dans 
une autre notice, il nous a cité quelques lignes d’un ma- 
nuscrit d'Amiens qui prouvent que Froissart aborda, 
d’après Jean le Bel, l’histoire des guerres de Bretagne (1). 
(1) J'ai relu récemment la notice que M. Polain a consacrée à Jean d'Ou- 
tremeuse, dans ses Mélanges historiques et littéraires , et son introduction 
de la chronique de Jean le Bel; mais il ne me parait pas hors de doute que 
l'on doive retrouver la suite du texte de Jean le Bel dans le quatrième livre 
du notaire de Liége. De quel auteur étaient ces géestes qu’il se proposait de 
rechercher pour rédiger son quatrième livre? Jean d'Outremeuse ne le dit 
pas, et nous sommes réduit à espérer qu’il désigne ainsi la seconde partie 
de l’œuvre de Jean le Bel. Quant à la premiére, il nous apprend, en termes 
fort précis, qu’il n’a eu sous les yeux que le texte corrigé par Jean de Beau- 
mont , nécessairement antérieur à l’année 1556, époque de sa mort, et s’ar- 
rélant même, selon toute probabilité, avant 1547, puisqu'il ajoute qu’à cette 
année finissent les chroniques de Jean de Warnant, « qui sont de la deraine 
date de tous chroniques. » Jean de Warnant fut attaché à Louis de Namur, 
frère de l’un des protecteurs de Froissart, qui lui donna, en 1584, deux cha- 
pellenies, l’une à Saint-Aubin de Namur, l’autre au château de Peteghem. 
Celle de Peteghem, fondée en 1309, par Clément V, valait vingt-cinq livres de 
rente. 
