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Si maintenant nous avions à exprimer notre opinion sur 
la valeur de la chronique du chanoine de Saint-Lambert, 
nous croirions devoir distinguer ses diverses parties. 
Certes, rien n’est plus précieux que les chapitres publiés 
par M. Polain, où Jean le Bel, se posant au premier plan 
de ses tableaux comme acteur et comme témoin, s'écrie 
en racontant les guerres d'Écosse : « Nous aviens todis nos 
» chevals ensellés, nous dormiens del nuit tous armeis. » 
Les renseignements qu'il reçut à diverses reprises de la 
bouche de Jean de Beaumont n'ont pas une moins grande 
valeur historique, et ceci s'applique non-seulement à la 
bataille de Créey, mais aussi à l'expédition de Frise de 
l’année précédente, où Zantfliet cite également Jean de 
Beaumont; quant aux récits de Jean le Bel sur les événe- 
ments les plus secrets des cours de France et d'Angleterre, 
ils sont peu dignes de foi, et l’on doit louer Froissart de 
ne pas les avoir reproduits. 
Ces diverses données, de valeur bien différente, de- 
vaient-elles se retrouver dans la chronique de Gilles le 
Bel? Nous nous le demandions au moment où nous dé- 
couvrions sa chronique. Chose bizarre, mais trop réelle, 
plus sa chronique nous eût offert la reproduction servile 
d'un travail antérieur au sien , plus elle nous eût paru pré- 
cieuse, et ce que nous y recherchions avec avidité, c'était 
moins ce qu'il avait fait lui-même que ce qu'il avait 
recueilli dans les écrits de son père. 
Le manuscrit de la chronique de Gilles le Bel est une 
copie des premières années du XV" siècle. Il renferme 
cent vingt-neuf feuillets, sans compter deux autres feuil- 
lets consacrés à des prophéties sur la fin du monde. En 
voici l’incipit : 
« Alien qu'on sache comment le siècle est aleis dou 
