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France nommé Charles, « prince très-bialz, grans et bien 
» tailliés, » ceindrait à Rome la couronne impériale et 
irait ensuite la déposer à Jérusalem sur la montagne des 
Oliviers. C’est là sans doute ce qu'un ancien héraldiste 
liégeois appelait les resveries de Gilles le Bel. 
Ma tàche serait complète si, après m'être occupé des 
deux chanoines, messires Jean et Gilles le Bel, je ne ren- 
contrais un troisième chanoine de la même famille, nommé 
Jean comme son aïeul , et de plus, assez connu des histo- 
riens modernes comme auteur de la chronique du roi 
d'Angleterre, Richard HF. 
Il me paraît impossible, je n'hésite pas à le déclarer, 
que Liége puisse revendiquer plus longtemps l’auteur de 
celle importante narration. L’antique cité épiscopale des 
bords de la Meuse me pardonnera cette opinion, le jour 
même où je lui rends les chroniques de Gilles le Bel; mais 
au lieu d'inscrire désormais aux plus belles pages de son 
histoire littéraire, deux Jean le Bel siégeant tour à tour 
daus le célèbre chapitre de Saint-Lambert, 11 faut bien se 
résoudre à n'y laisser que le premier, celui dont Jacques 
de Hemricourt nous a dépeint le faste, la généreuse hos- 
pitalité et le gai savoir. 
Ouvrez au hasard les chroniques de Jean le Bel, de 
Gilles le Bel ou de Jean d'Outremeuse, le style, le dialecte, 
l'orthographe vous frappent d'abord par certaines formes 
rudes et heurtées. Ce sont des mots qu’on ne trouve pas 
ailleurs, ou bien s'ils sont empruntés au langage compris 
partout au XIV" siècle, une surabondance insolite de 
consonnes et de voyelles en rend la lecture pénible, Il ne 
serait pas tout à fait exact de dire que, dans le siècle où 
vécut Froissart, on en était encore à Liége à Villechardouin, 
c’est-à-dire cent ans en arrière; mais on croirait volontiers 
