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Seydlitz et Keith, qui devaient orner une place publique. 
C'était une entreprise toute nouvelle pour Tassaert. I avait 
appelé de ses vœux l’occasion de s'élever jusqu’à la seulp- 
ture monumentale ; mais avait-il bien consulté en cela 
son aptitude et ses forces ? On ne peut répondre que né- 
galivement à celte question. Partant d'un principe très- 
juste, il ue voulut pas, comme on le lui conseillait, habiller 
à la romaine les lieutenants de Frédéric IL. La vérité du 
costume lui semblait devoir être suivie, même lorsqu'elle 
créait une difficulté à l'artiste. Sous ce rapport, 1l était en 
avance sur son siècle. Malheureusement, ce que la tête 
conseillait si bien, la main ne sut pas l’exécuter. Tassaert 
n'avait pas l'habitude de traiter les détails des ajustements 
modernes. Îl ne réussit que médiocrement dans la tâche 
qu'il s'était donnée. Schadow s'exprime ainsi en parlant de 
cet échec de son maitre : « Les statues des généraux Keith 
et Seydlitz, comparées aux figures (mythologiques) du pa- 
lais de Sans-Souci, trahissent quelque faiblesse. I fut très- 
difficile à Tassaert d'exécuter le plumet d'un chapeau 
militaire, et plus difficile encore de placer sur la tête d’une 
statue le chapeau prussien du temps. Toutes les autres 
parties de l'habillement moderne lui causèrent le même 
embarras. » Le départ de Godecharles, qui l'avait secondé 
jusque-là avec autant de talent que d'intelligence, et qui 
prit subitement la résolution de retourner à Bruxelles, 
fut une des causes qui s'opposèrent au succès de sa tenta- 
tive. Les élèves qui lui restaient étaient peu habiles; peut- 
être les imperfections du modèle, en ce qui tenait aux 
ajustements, furent-elies exagérées dans le marbre par des 
mains inhabiles. Schadow nous apprend qu'avant arrivée 
de Tassaert, on ne connaissait pas, dans les ateliers alle- 
mands, la mise au point et les opérations préliminaires 
