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service de son successeur, Frédéric-Guillaume IE, avec le 
titre et les avantages dont il avait joui sous le règne pré- 
cédent. Le nouveau souverain fut vivement affecté, peu 
de temps après son avénement, de la perte qu'il fit du 
Jeune comte de La Mark, son fils naturel. Il commanda à 
Tassaert le modèle d’un tombeau surmonté d’un groupe 
dont la principale figure devait être la statue du jeune 
prince. L'artiste consacra plusieurs mois à terminer ce 
modèle de grandeur naturelle, qui occupa tout le fond de 
son atelier, d’après les détails que nous donne Schadow. 
Au milieu d’un rocher élevé, sur lequel étaient assises les 
trois Parques, se trouvait l’entrée d’une grotte où le Temps 
poussait le jeune homme qui semblait opposer de la résis- 
tance et faire des efforts pour se rattacher à la vie. Ce 
projet obtint l'approbation du roi; mais Tassaert mourut 
avant de pouvoir en commencer l'exécution en marbre. 
C’est au moment où il achevait l’image du temps destruc- 
teur, qu'il paya lui-même le tribut fatal à la nature. 
La maison de Tassaert était un centre où se réunis- 
saient, à ce que nous apprend Schadow, les hommes les 
plus distingués. Les catholiques et les réformés, très-divisés 
ailleurs, se rencontraient là comme sur un terrain neutre. 
Bien que recevant habituellement, nous dit son élève, des 
personnes élevées dans toute l'élégance de l'éducation 
française, il avait conservé la rude franchise du caractère 
flamand. Il était sévère dans son enseignement, bien qu'il 
aimât à encourager ceux de ses élèves qui montraient des 
dispositions et qu’il plaisantät volontiers. Ce à quoi, ajoute 
Schadow, prêtait l'état de la sculpture en Allemagne à 
celte époque. Les moyens d'instruction manquaient aux 
artistes de Berlin. Plusieurs amateurs possédaient d'assez 
belles collections de gravures; mais elles n'étaient pas 
