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ambassadeur de favoriser autant qu'il pourrait le projet 
qu'avait la reine de s'emparer de Flessingue. Catherine de 
Médicis allait plus loin encore. Le 22 février 1575, elle 
conjurait l'ambassadeur « d'entretenir si bien la royne 
» d'Angleterre » que, si celle-ci avait le dessein de fo- 
menter et de soutenir la guerre civile en France, elle put 
« changer sa délibération » et « se résouldre, ajoutait Ca- 
therine, à nous aymer comme nous l’aymons de nostre 
» part, de tout bon cœur, » afin « qu'elle et nous ob- 
servions et entretenions nostre dernier traité entière- 
ment (1). » 
En apprenant la mort de Coligny et de ses principaux 
adhérents, le prince d'Orange s'était écrié que cette cata- 
strophe était pour lui un coup de massue; mais ce coup ne 
l'avait pas terrassé. S'il abandonna le siége de Mons, ce fut 
pour aller se mettre à la tête des insurgés de la Hollande 
et de la Zélande, résolu à triompher ou à périr avec eux. 
Alors commença l’époque la plus périlleuse et la plus 
admirable, peut-être, de la lutte engagée contre la do- 
minalion espagnole. 
Les deux expéditions de 14568 et de 1572 avaient 
épuisé toutes les ressources du prince d'Orange : pour ces 
deux campagnes, il avait dépensé la somme énorme de 
1,050,000 fL., en hypothéquant les biens qui lui restaient 
et en empruntant à ses proches et à ses alliés. Sa famille, 
pour lai venir en aide, avait vendu ou mis en gage ses 
objets les plus précieux, perles, joyaux, argenterie, etc. (2). 
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(1) Recueil des dépèches des ambassadeurs de France en Angleterre, 
t. VII, pp. 562 et 406. 
(2) M. Groen Van Prinsterer a recueilli sur ce point les témoignages les 
plus intéressants. 
