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agents français, il s'était eflorcé de se concilier à tout prix 
la bienveillance de la reine Élisabeth. Le 47 janvier 1575, 
le duc d'Albe mandait à Philippe I que le prince d'Orange 
avait envoyé en Angleterre des personnes choisies parmi 
celles en qui il avait le plus de confiance pour persuader à 
la reine de le secourir : le prince lui donnait à entendre 
qu'elle pouvait ainsi, à peu de frais, servir grandement 
Dieu, propager la religion évangélique et affaiblir le roi 
d'Espagne; il Pexhortait de plus à ne pas laisser échapper 
celte occasion d’avoir entre ses mains deux provinces, 
telles que la Hollande et la Zélande. Le lieutenant de 
Philippe If disait franchement que, dans son opinion, 
l'accord du prince d'Orange avec la reine d'Angleterre 
serait l'événement le plus funeste; qu'il y aurait peu d’es- 
poir, S'il se réalisait, de réduire les provinces rebelles. 
Aussi, daus le dessein de neutraliser sans retard les efforts 
de Guillaume de Nassau, était-1l décidé à ne pas même 
attendre l'autorisation du roi pour signer un traité de 
commerce qu'Antonio de Guaras avait négocié avec lord 
Burghley (1). 
En présence de ces tentatives diverses du prince d'O- 
range , il faut reconnaitre que le pradent Morvilliers avait 
bien caractérisé la politique des Nassau, lorsqu'il déclarait 
que leurs offres n'avaient qu'un but : prolonger la résis- 
tance de la Hollande et de la Zélande, sauver ces provinces 
et soulever tous les Pays-Bas en mettant l'Espagne aux 
prises avec des ennemis puissants, l'Angleterre, la France 
et l'Allemagne. 
(1) Correspondance de Philippe 117 sur les affaires des Pays-Bas, pu- 
bliée par M. Gachard, t. 11, pp. 507-508. 
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