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à différentes Balénoptères, mais même au Cachalot. Fr. Martens 
dit avec raison que ce nom ne devaits’appliquer qu’à une Baleine 
différente de celle qu’on péchait au Spitzberg et qu’on ren- 
contrait au Cap nord, soit en allant soit en revenant du 
Spitzherg. 
Pierre Camper connaissait fort bien ces deux espèces de 
Baleines : il est fort explicite à ce sujet, puisqu’en parlant 
de la Baleine franche il dit : Ces animaux restent confi- 
nés aux latitudes presque inaccessibles des pôles; ils vivent 
en société sur les côtes du Groënland, aux environs du Spitz- 
berg, dans la baie de Hudson et par toute l'étendue de la mer 
glaciale. 
Dans un autre endroit, où il met en opposition la Baleine 
franche avec la Baleine sarde ou le Nord-Caper, Pierre Camper 
fait cette observation : La première espèce est confinée au 
voisinage des pôles, la seconde paraît s'approcher moins des 
hautes latitudes ; elle fréquente les mers boréales, les rivages 
de l'Écosse, de l'Islande, de la Norwège et les bords de la mer 
glaciale, depuis le Cap nord jusqu’aux terres arctiques. 
Le savant naturaliste hollandais était bien renseigné et ses 
successeurs ont eu tort de ne pas le croire sur parole. 
On comprend fort bien comment de nombreuses erreurs se 
sont ainsi introduites dans la science et comment il se fait 
que Pierre Camper connaissait mieux ces animaux que Cuvier. 
Le grand naturaliste du Muséum s’est laissé induire en erreur 
par Scoresby, baleinier anglais, qui a écrit un livre remar- 
quable sur la pêche de la Baleine franche. A l’époque où 
Scoresby a commencé cette pêche, la Baleine dite Nord-Caper 
était, pour ainsi dire, exterminée, et il n’en a naturellement 
pas rencontré sur son passage, en se rendant à la grande pêche. 
Scoresby ne fait connaître que ce qu’il a vu et Cuvier a une 
confiance entière dans ses assertions, confiance du reste entiè- 
rement justifiée. Cuvier ne connaissant de notre hémisphère 
que la seule tête de Baleine qui se trouvait à Londres et le 
Muséum de Paris, ne possédant que le squelette de Baleine 
rapporté par De la Lande du Cap de Bonne-Espérance, le grand 
