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HISTORIQUE. 
Au XIe siècle les Islandais se livraient déjà à la pêche de la 
Baleine et ils distinguaient parfaitement celle qui hante les 
régions tempérées, c’est-à-dire l'Atlantique septentrionale et la 
mer du Nord, de celle qui ne quitte point les glaces polaires et 
qui ne vient, par conséquent, jamais dans les eaux de l'Islande. A 
la première, disaient-1ls avec raison, s'attachent des coquillages 
(des Cirripèdes du genre Coronule) sur la peau de la tête et 
sur les nageoires; à la seconde ne s’attachent jamais de ces 
coquillages et la peau est toujours lisse et parfaitement unie. 
Au IXe siècle, dit M. Guldberg, Orasasius parle déjà de la 
pèche de Baleines qui se pratiquait régulièrement sur les côtes 
septentrionales de Norwège et qui devait avoir pour objet 
l'espèce qui nous occupe. Au XIIE siècle (12092) on fait mention 
de fanons de Baleine; c'était un panache de fanons de Baleine 
qui ombrageait le casque du comte de Boulogne à la bataille 
de Bouvignes!. On ne connaissait pas encore la Baleine franche 
à cette époque. | 
Rondelet, le premier, fait mention d’un animal de 23 mètres 
de long qui portait des Coronules sur la tête : c’est évidemment 
la Baleine de Biscaye. Paul Gervais a reproduit ce passage de 
Rondelet dans les Comptes Rendus de l'Académie des sciences 
de Paris, séance du 5 juin 1871. 
Dans son Historia animalium in Scotia, Rob. Sibbaldo parle 
de la Baleine, The Common Whale, qui ne peut être également 
que la Balæna biscayensis. I s'exprime ainsi : Prope Leogum 
insulam tanta capitur Balænarum copia, ut aliquando (uti 
seniores narrant) viginti septem, partim prægnantes, partim 
minuseulæ, decimarum nomine sacerdotibus sint exhibitæ 2. 
1 ANT. DESMOULINS, art. Cétacés, Dictionnaire classique, vol. IN, p. 416, 
1825; LEssow, Histoire naturelle des Célacés, œuvres complètes de Buffon, 
complément, p. 455. Paris, 1898. 
= Ros. Siggazno, Scotia illustrata…., in-fol. Edinburgi, 1584. 
