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Peu de jours avant sa mort, Eschricht m'écrivait qu'il ne 
savait plus à quoi s’en tenir au sujet des espèces d'Orques, et 
son doute augmentait avec les matériaux qu'il recevait, disait-1]. 
Eschricht ne considère pas seulement l’'Orque comme un 
genre bien distinct, mais il propose d’en faire un groupe dis- 
tinct dans l’ordre des Delphinides, en opposition avee tous les 
autres Cétacés. Les Orca, contrairement aux autres Cétacés, se: 
nourrissent d'animaux à sang chaud, dit-il. 
Dans son mémoire inachevé sur les Épaulards, Eschricht est 
arrivé à ce résultat, dit le professeur Lütken, que dans les mers 
du Nord il n'existe pas moins de trois espèces *. I admet d’abord 
deux espèces, le Grampus gladiator, d’après l'animal de 24 pieds 
qui a échoué dans la Tamise en 1759, décrit et figuré par 
Hunter; le Grampus orca, d’après la femelle échouée à Wyk- 
aan-Zee, décrite et figurée par Schlegel. Le premier a douze 
paires de côtes, le second seulement onze. 
En considérant l’importance des travaux de feu notre ami 
Eschricht, sur les Cétacés, le professeur Flower a eu lheu- 
reuse idée de publier la traduction de ses recherches sur la 
Baleine franche et sur les Orques 2. Cette traduction est accom- 
pagnée d’une note de Reinhardt et d’un croquis de la petite 
forme d’Orque, dont trois individus ont échoué en même temps 
en 1858 aux Féroë, dans le Kollefjord. 
Steenstrup s'est également occupé des Orques. Le savant 
? Il ne sera pas sans intérèt de faire connaitre la dernière opinion de 
feu notre ami : il m'écrivait le 50 décembre 1862, six semaines avant sa 
mort: Pendant deux ou trois mois, disait-il, j'ai été presque entièrement 
distrail par ces coquins d’Orques. Un zoologiste suédois, M. Lilljeborg, 
d'Upsala, à insisté de nouveau sur la différence du Gladiateur et de l'Orque 
commun à nageoire dorsale plus basse. J'avais supposé que ce n’était qu’une 
dillérence de sexe, car, en effet, les uns, autant qu'ils ont été décrits, ont 
tous été des mâles, les autres des femelles. Cependant il a bien fallu examiner 
de nouveau mes quatre squelettes et mes crânes et autres ossements venant 
des Féroë, Il me semble qu'il y a là, non deux, mais trois espèces. Enfin je 
m'y perds, comme dans l'examen des Balein’s & aileron. 
? The Ray Sociely. London, 1866. Trad. ang. de Eschricht et Reinhardt, 
pe 187. 
