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HISTORIQUE. 
Le Dauphin delphs est sans doute l'animal le plus ancienne- 
ment connu du groupe des Cétodontes; c’est de lui que les 
Grecs on fait le Dieu de la mer. 
Pline raconte les histoires les plus merveilleuses au sujet de 
son intelligence, histoires qui ont dû frapper les anciens qui 
assimilaient les Dauphins aux poissons. Il rapporte entre autres 
l’histoire d'un individu lié d'amitié avec un enfant, qui lui 
donnait tous les matins une partie de son déjeuner. L’en- 
fant était obligé de faire un grand tour sur le bord de la mer, 
mais bientôt le Dauphin le prit sur son dos et le transporta 
de l’autre côté. L'enfant étant venu à mourir, Pline rapporte 
que leur liaison était si grande, que le Dauphin succomba à sa 
douleur quelque temps après. 
Le Dauphin est représenté sur des médailles, mais sous une 
forme de convention. 
Thomas Bartolinus a donné le premier une description 
anatomique du Dauphin (1654). 
Cuvier, en parlant du Dauphin ordinaire, dit : cette espèce 
est commune à l'Océan et à la Méditerranée, mais on n'a 
jamais déterminé dans quelles limites elle se renferme. Cuvier 
démontre que les anciens confondaient des Squales avec les 
Dauphins. 3 
En 1835 Meyer, de Bonn !, a publié un mémoire sur l'anatomie 
du Dauphin; il passe en revue le squelette avec ses dépendances 
et les divers appareils; il s'occupe aussi de la question, à 
l'ordre du jour à cette époque, de savoir si les Cétacés tettent, 
si c'est de l’eau qu'ils projettent par les narines et s'ils ont 
de la voix comme les anciens l’ont prétendu. 
Lafont et Fischer se sont occupés des nombreuses variétés 
qui pénètrent dans la baie d'Arcachon. 
{ Mayer, Bonn Leytr. zur Anatomie des Delphins, Tied. u. Trevir. Zeils, 
1855, p. 3. 
