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Dutrochet dagegen, welcher das Samenkorn frei auf dem Queck- 
silber schwimmen liefs, fand, dafs das Würzelchen nur im Verhält- 
nis zu dem Gewicht des Samens eindringe. Natürlich, wie könnte 
denn auch ohne einen Stützpunkt das Würzelchen durch sein, wenn 
auch noch so intensives Wachsthum den bedeutenden Widerstand über- 
winden! Mit dieser Ueberzeugung von der Unmöglichkeit des 
Gelingens wiederholte ich jenen Versuch, was ich nicht wagen 
würde einzugestehen, wenn derselbe nicht durch einen unzweifel- 
haften Erfolg gerechtfertigt würde. Ich stellte den Versuch an mit 
Krefsesamen, Oelsamen, Erbsen, Bohnen und Weizen, und zwar 
legte ich diese Samen erst, nachdem sie durch mehr oder weniger 
langes Aufweichen bis auf den Punkt der beginnenden Keimung 
gebracht waren, frei schwimmend auf die blanke und möglichst 
ruhig erhaltene Oberfläche des Quecksilbers, welche entweder mit 
einer dünnen Walfserschicht bedeckt oder auch ganz trocken war. 
Die Luft wurde durch eine das Quecksilbergefäfs bedeckende in 
das äufsere mit Walser gefüllte Gefäls gestellte Glasglocke feucht 
erhalten. — Bei allen genannten Arten, keineswegs aber bei allen 
Samenkörnern einer Art zeigte sich der nämliche Erfolg. 
Sobald dasWürzelchen aus dem Samen herausgetreten und, je nach 
der Lage des Samens, durch eine Krümmung nach unten die Fläche 
des Quecksilbers erreicht hat, bildet die Spitze in der letzteren eine 
leichte Vertiefung und wächst allmählich einige Linien, mitunter bis 
zu 1/, Zoll tief senkrecht in das Quecksilber hinein. Wie entschie- 
den diese Richtung zuweilen trotz des bedeutenden Widerstandes 
verfolgt wird, zeigt sich unter anderen bei folgendem Versuche. 
In einer fast um 30° gegen die Senkrechte geneigten, einen halben 
Zoll starken, unten geschlofsenen Glasröhre (Tab. VI, 1) legte ich 
einige Krefsesamen auf das darin enthaltene Quecksilber und zwar 
in der Peripherie, wo das Quecksilber durch den Mangel von Ad- 
häsion an der Wand ringsum eine Rinne bildet. Diejenigen Samen, 
welche an den beiden seitlichen Punkten der Peripherie lagen, wo 
die Seitenlinien der Wand mit der Oberfläche der Flüssigkeit einen 
rechten Winkel bilden, sandten ihr Würzelchen ziemlich senkrecht 
zwischen Glas und Quecksilber als auf dem ohnehin bequemsten 
Wege hinein, — ebenso wuchs das Würzelchen eines an demjeni- 
gen Punkt der Peripherie (a), wo die Seitenlinie mit der Ober- 
fläche den spitzesten Winkel bildet, liegenden Samens zwischen 
Glas und Quecksilber hinein, und zwar wegen der Undurchdringlich- 
keit der Wand natürlich unter dem Winkel, welcher der Neigung des 
Gefälses entsprach, jedoch mit dem bemerkenswerthen Umstande, 
dafs der Same selbst nicht wie oben auf der Oberfläche liegen 
