No. 3.] FACTORS IN THE EVOLUTION OF MAMMALIA. 395 



behoben als das Dunkel, welches in Nageli's Vervollkomm- 

 nungstendenz liegt, fiir deren Bestehen auch thatsachliche Ver- 

 haltnisse der im Sinne der Vervollkommnung fortschreitenden 

 Entwicklung geltend gemacht werden. . . . Denn was ist diese 

 in das Urkeimplasma hineingelegte Entwicklungsordnung An- 

 deres als eine ihrem Wesen nach geheimnissvolle phyletische 

 Kraft, iiber deren bewirkende Ursache wir ebensowenig durch 

 Nageli's zweckmassig eingerichtete Vorgange der Molecular- 

 mechanik, wie durch Weismann's Vererbungs- und Entwick- 

 lungstendenzen auch nur eine entfernte Auskunft erhalten. 

 Auch in den von Letzterem verwertheten Variationen wird man 

 doch nur Bedingung oder Anlass zu der besonderen Structurge- 

 staltung des Keimplasmas und diesen entsprechenden Bewe- 

 gungsvorgangen der Moleculgruppen, nicht aber die bewirkende 

 Ursache der Erscheinung selbst erkennen. . . . Weismann 

 tauscht sich daher selbst wenn er Nageli's Annahme eines 

 vollig unbekannten Princips gegeniiber die Umwandlungen der 

 Organismen lediglich aus den bekannten Kraften und Erschei- 

 nungen ableiten zu konnen glaubt. In Wahrheit steht derselbe 

 mit Nageli auf wesentlich gleichem Boden, auf der Supposition 

 eines inneren, treibenden Entwicklungsprincips, wenn er auch 

 die Annahme desselben nicht zugesteht und ohne dessen Hilfe 

 auskommen zu konnen vermeint." 



The great difficulty in the way of the "dynamic theory" of 

 evolution (to use Dall's phrase) is the problem of heredity, of 

 understanding how changes in the periphery can modify the 

 germ-plasm in such a way as to reproduce the new characters 

 in the offspring. But, admitting this difficulty to the fullest 

 extent, it would certainly seem that the proper method of treat- 

 ment is first to determine what are the facts of heredity, and 

 then attempt an explanation of them, not to formulate an a 

 priori view, and then ascertain whether the facts can be made 

 to support it. I am not concerned to elaborate here a theory 

 of heredity, being strongly of the opinion that, in the present 

 state of knowledge, nothing better than provisional working- 

 hypotheses can be devised, which, of course, may serve a most 

 useful and valuable purpose, but which have little chance of 

 final establishment. 



To sum up the results of our examination of certain series of 

 fossil mammals, one sees clearly that transformation, whether 



