4 PRÉFACE. 
Tout le monde connaît, maintenant, les attaques 
passionnées et systématiques qui ont été dirigées 
contre nos travaux anatomiques, et les efforts qu’il 
nous a fallu faire pour les défendre et les faire triom- 
pher. 
Peu préparé, nous le savions d'avance, pour la po- 
lémique et les travaux d’érudition ; frappé, pour ainsi 
dire, de mutisme, par suite de nos longues explora- 
tions, ou, pour mieux dire, par les dix années de ces 
muets et doux rapports que nous avons entretenus 
avec la nature, avec les plantes tropicales , avec les 
plus belles fleurs de la création, nature, plantes et 
fleurs que nous avons interrogées et qui nous ont ré- 
pondu en nous dévoilant leurs plus secrets et plus 
charmants mystères ; nous étions, certes, nous faible 
et entièrement inconnu, l'homme le moins sie Ré 
paré qui se puisse trouver pour soutenir f 
une lutte avec des savants qui dominaient et égaraient 
l'opinion publique, avec les plus brillants et les plus 
verbeux avocats de la science, et les plus avantageuse- 
ment connus de ce qu'on est convenu d'appeler la so- 
ciété ou le monde, monde dont il est fort curieux de 
trouver, en semblable affaire, la déplorable mais réelle 
influence. 
Mais que pouvaient ces avantages factices , éphé- 
mères, contre une volonté aussi solidement éprouvée 
que la nôtre, contre des études aussi générales et ap- 
profondies que celles que nous avons faites, contre des 
résultats aussi nombreux et puissants que ceux dont 
nous étions armé? 
