PRÉFACE. 5 
Le combat s’engagea — dura quatre ans et plus — 
et nous laissa sain et sauf, et quoique accablé de fati- 
gue, maître du terrain. 
Tous les savants connaissent cela. Mais ce que 
beaucoup ignorent encore, c'est que durant tout ce 
temps de rudes épreuves, nous avons disséqué jour et 
nuit les énormes tronçons de palmiers et autres mo- 
nocotylés qui renfermaient les vérités contestées, 
vérités évidentes, aujourd’hui, pour tous les yeux, 
excepté pour ceux qui ne savent, ne peuvent ou ne 
veulent pas voir. 
Ces anatomies sont actuellement déposées au Mu- 
séum d'histoire naturelle, auquel nous en avons fait 
hommage, en ne nous réservant que le droit de nous 
en servir pour poursuivre, toute notre vie, l'erreur 
persistante , qui, en fuyant, et de bien loin, ose encore 
chanter victoire. 
Mais ce n’est pas là le chant du cygne ; et si l'erreur 
se borne à cela, nous serons assez généreux pour le 
lui pardonner ; nous excuserons tout, tout absolument, 
hormis son retour ! 
Le but principal de nos deux derniers voyages était 
de faire des recherches d’anatomie, de physiologie et 
d’organogénie. C’est à cette condition que l’adminis- 
tration supérieure de la marine nous a accordé l’auto- 
risation d’embarquer sur les navires de l'État. Pou- 
vions-nous sans faiblesse, disons le mot propre, tout 
déchirant qu'il soit pour quelques oreilles délicates, 
sans lâcheté, laisser détruire sous nos yeux — nous 
présent! les magnifiques résultats de nos deux pre- 
