PRÉFACE. 9 
zèle, applaudi aux efforts et aux sacrifices que nous 
avons faits, et constaté nos résultats scientifiques , si 
nous pouvions nous laisser accabler et annihiler par 
des idées chimériques et des noms quelconques, 
quelle que fût leur célébrité, alors que nous rentrions 
au port chargé des riches trophées scientifiques que 
nous avions conquis dans le monde entier. 
Que l’un d'eux réponde affirmativement et nous 
passons condamnation. 
Si, loin d'obtenir de trop faciles avantages, nos 
contradicteurs eussent eu à subir les dures épreuves 
par lesquelles il nous a fallu passer, en seraient-ils où 
ils sont ? 
Si, pressés par le besoin d'étudier, d'interpréter, 
et de tout expliquer normalement, ils étaient arrivés, 
comme nous l'avons fait, par l'observation et l’expé- 
rimentation , à des résultats manifestement utiles et 
féconds , de quel œil auraient-ils vu des attaques in- 
justes, immodérées et persistantes, dirigées contre 
leurs travaux ? 
Si, enfin , leur cerveau, fatigué par de longues mé- 
ditations, après les plus pénibles labeurs, après les 
plus cruelles lassitudes qui se puissent imaginer, et à 
l'ombre des plus admirables résultats généraux qu’on 
pût jamais espérer, si leur cerveau, disons-nous, 
eût commencé à se reposer dans la sécurité d’un suc- 
cès modeste , il est vrai, mais aussi constant qu'inof- 
fensif, et qu'on fût venu lui imprimer de dures et 
violentes commotions imprévues, ne se seraient-ils 
pas redressés et roïdis avec une force de résistance 
