PRÉFACE. 11 
compte de toutes les erreurs involontaires, mais graves 
et nombreuses, qu'ils ont commises? Et, en fin de 
cause , qui aurait tort d'eux ou de nous? 
Mais nous n'abuserons pas des avantages qu'on 
nous à laissé prendre, ni de la force qu’on nous a 
donnée.— Nous réfuterons les fausses objections qu’on 
nous a faites ou qu'on pourra nous adresser encore, 
mais jamais, tant que nous n’y serons pas forcé par 
la nécessité, nous ne commencerons d’imprudentes 
et regrettables hostilités; nous nous résignons d’au- 
tant plus volontiers à rester sur la défensive que, jus- 
qu’à ce jour, notre marche, loin d’avoir été une re- 
traite, a toujours ressemblé à un mouvement accéléré 
en avant. 
Cependant les grandes fatigues occasionnées par nos 
études anatomiques, par la coordination et la rédaction 
d'une trentaine de mémoires, par la tension d'esprit, 
par l'agitation tumultueuse des sens, et par les veilles 
continues, fatigues qui ne s’étaient pour ainsi dire pas 
fait sentir pendant tout le temps de l’action, ont 
cruellement réagi sur notre santé depuis cette époque, 
et à tel point même, que c'est à peine à dater de la 
fin de février de cette année (1) et à la suite d'accidents 
très-graves, que nous avons pu nous livrer à des études 
sérieuses et reprendre, peu à peu, le cours de nos 
travaux de /a Bonite. 
Ces travaux, commencés dans les premiers jours 
(4) Notre manuscrit a été livré à la commission de publication in- 
stituée au dépôt des cartes et plans de la marine, le 4° septembre 
4850. 
