18 INTRODUCTION. 
êtres des divers embranchements, à les coordonner 
entre eux , à les caractériser par des signes particuliers 
et à les désigner par des noms spéciaux, elle serait 
d'une désespérante stérilité pour les besoins matériels 
et intellectuels de l'humanité, et n’atteindrait jamais 
le but réel vers lequel doivent tendre les sciences, la 
connaissance intime et philosophique de l'univers et 
de sa raison d’être. 
Les nobles instincts progressifs de l’homme, le seul 
être de la création qui ait bien compris, selon nous, 
son origine, son essence et la mission qu'il est appelé 
à remplir, et ses incessantes aspirations vers la con- 
naissance des merveilles de la nature, l’ont rapide- 
ment guidé vers des études plus approfondies, d’où 
sont sorties de nouvelles sciences , celles qui traitent 
du développement , de l’organisation et des fonctions 
des végétaux. 
De là, en effet, sont nées l'organogénie , ou la for- 
mation des diverses sortes de tissus de toutes les par- 
ties des plantes ; l'anatomie, qui indique l'ordonnance 
et la répartition de ces tissus divers dans les organes 
spéciaux ; la physiologie , qui en précise les fonctions 
générales et particulières , etc. 
Connaître un végétal dans ses parties extérieures 
ou morphographiques, dans ses phases de formation 
et de développement , dans sa composition intime ou 
anatomique , ainsi que dans le jeu des fonctions de 
ses organismes essentiels , devait peut-être suffire aux 
espérances et aux ambitieuses prétentions des natura- 
listes. I n'en a cependant pas été ainsi. Ils ont pour la 
