INTRODUCTION. 31 
physiciens, ni encore moins celui des chimistes, et 
que les forces qui président à leurs fonctions, à l’ac- 
croissement de toutes leurs parties, à leurs phéno- 
mènes de reproduction, émanent uniquement de ce 
principe qui, dans ce cas, est parfaitement indépen- 
dant de ceux qui agissent sur les corps bruts où inor- 
ganiques, comme sur les corps organisés privés de 
vie. Il est tellement spécial, distinct et puissant, selon 
nous, qu'il serait bien plus facile de prouver quil 
domine tous les autres, que de le subordonner à l’un 
d'eux ou même à tous. 
Il se produit nécessairement dans les végétaux vi- 
vants des phénomenes physico-chimiques , du moins 
comme on Pentend aujourd'hui. Mais résulte-t-1l de là 
que les effets physiques qui se manifestent sont dé- 
terminés par l'élément chimique et vice versa, et que 
le principe physiologique y soit complétement étran- 
ger ? 
C'est ce qu'on semble croire, et ce que nous nions 
absolument. 
Dans les êtres organisés vivants, le principe de la 
vie ordonne, dirige et régit tout. 
Si les phénomènes physico-chimiques des corps 
organisés vivants n'ont rien de commun avec ceux 
qui ont lieu dans les corps organisés morts, cela tient 
à ce que les premiers procèdent de la synthèse vi- 
tale, les seconds de l'analyse ou de laltération chi- 
mico-physique. On ne trouvera jamais , quoi qu'on 
fasse, aucun rapport réel entre la vie et la mort. 
