INTRODUCTION. 33 
parties et repoussent ou rejettent les autres, ont-ils 
les moindres rapports de forme, de texture et de na- 
ture avec les corps inorganiques? 
Mais, disent les chimistes de cette école dont nous 
venons de parler, leur substance est matérielle et ré- 
sulte évidemment d'une série d'actions et de réac- 
tions, de compositions et de décompositions. Ce sont 
donc des combinaisons, et dès lors des productions 
chimiques... Oui, sans doute, les corps organisés 
résultent d’une opération continue, incessante, d’ac- 
tions et de réactions diverses (que bien à tort vous 
nommez chimiques et physiques), mais sous l'impul- 
sion d’une force qui n’a jamais été employée dans vos 
laboratoires et qui n’y entrera jamais sans y perdre sa 
puissance; sous l'empire de la vie, qui agit à la fois 
sur loutes les parties du végétal, et produit une foule 
d'actions intérieures ascendantes, descendantes, laté- 
rales, etc., et qui, en fin de cause, engendre des êtres 
de plus en plus complexes, dont l'existence est limi- 
tée, mais qui, tant qu'ils vivent, combinent de nou- 
veaux matériaux pour la forme qui leur est dévolue, 
pour la texture de leurs organes, et, avant tout, pour 
la composition des éléments primitifs, etc. 
Les phénomènes physiologiques n'ont donc rien 
de commun avec ceux des corps bruts où physico- 
chimiques. 
D'ailleurs, disons-le bien haut, toutes les actions 
physico-chimiques des corps bruts s'exercent ou par 
les surfaces ou même à distance, et sont en réalité 
extérieures, tandis que toutes les actions physiolo- 
BoniTE. — Botanique. 3 
