INTRODUCTION. 39 
non moins évidentes que le mouvement des astres, 
s’opèrent dans les corps organisés vivants qui en sont 
pénétrés, et spécialement dans l'espèce humaine qui 
en a été le plus profondément imprégnée. 
C'est guidé par ces idées pour ainsi dire natives, tant 
elles nous dominent depuis longtemps, animé par les 
plus douces espérances comme par les nobles ambi- 
tions qui habitent le cœur de l’homme, et peut-être 
aussi abusé par ces décevantes illusions de gloire, 
compagnes ordinaires de la jeunesse, que nous nous 
sommes élancé dans la carrière des sciences, ne recu- 
lant devant aucune privation , aucune fatigue, aucun 
danger, même devant la crainte de grever notre trop 
modeste avenir par des sacrifices bien au-dessus de nos 
faibles moyens. 
Le besoin de voir, d'étudier, d'apprendre et d’ap- 
prendre encore, d'enrichir et de glorifier notre pays, 
était si dominant chez nous, que nous aurions tout 
bravé pour accomplir les desseins que nous avions 
formés d'aller explorer les régions tropicales dont les 
voyageurs nous ont donné de si brillantes et pourtant 
si imparfaites images. 
Oui, aller visiter le Brésil, le cap de Bonne-Espé- 
rance, les charmantes îles de France (Maurice) et de 
Bourbon (Réunion), les rivages indiens, les Mariannes, 
les Moluques, les Philippines; les Sandwich, Othaïti et 
les milliers d’autres corbeilles de fleurs qui parent le 
grand Océan au sein duquel elles sont si gracieuse- 
ment semées, et mourir après, eût été un marché que 
